원동기·회전축 등의 위험 방지를 위한 사업주의 조치 사항

기계설비가 있는 사업장에서는 원동기, 회전축 등 움직이는 부품으로 인해 근로자가 신체적 위해를 입을 수 있는 위험이 존재한다. 이러한 산업재해를 예방하기 위해 사업주는 법적으로 정해진 안전 조치를 철저히 이행해야 하며, 이를 통해 근로자의 생명과 안전을 보호해야 한다.

1. 기본적인 방호 조치

회전 운동을 하는 기계 부품은 접촉 시 매우 위험하며, 머리카락, 옷, 신체 일부가 감겨 들어가 큰 부상을 초래할 수 있다. 따라서 사업주는 원동기, 회전축, 기어, 풀리, 플라이휠, 벨트 및 체인 등 근로자가 접근 가능한 위치에 있는 회전체에는 반드시 물리적인 방호장치를 설치해야 한다. 대표적으로 덮개, 울타리, 슬리브, 건널다리 등이 이에 해당한다. 이들 장치는 작업자가 기계의 회전 부위에 직접적으로 노출되지 않도록 보호하며, 사고 가능성을 획기적으로 줄인다.

2. 기계 요소의 안전 설계

회전축에 부속된 키(Key), 핀(Pin) 등의 기계 요소는 작업 중 쉽게 빠지거나 날아갈 수 있는 위험이 있다. 이를 방지하기 위해 이들 요소는 가급적이면 기계 내부로 묻혀 있는 형태(묻힘형)로 설계하거나, 외부에 노출될 경우 덮개 등을 설치하여 근로자의 접촉을 막아야 한다.

3. 벨트 이음 부분의 안전

벨트로 동력을 전달하는 시스템에서는 벨트의 이음 부위가 중요한 위험 요소가 된다. 특히 돌출된 금속 고정구가 사용된 경우, 작업자가 손이나 옷이 끼이게 될 위험이 있다. 이에 따라 사업주는 벨트 이음 시 돌출된 고정구를 사용하지 않아야 하며, 이음 부위는 매끄럽고 단단히 고정되도록 유지해야 한다.

4. 건널다리의 안전성 확보

기계 주변에서의 이동 통로로 사용되는 건널다리는 작업자의 이동 중 낙상이나 기계 접촉 사고를 예방하는 역할을 한다. 이러한 건널다리에는 반드시 안전난간이 설치되어야 하며, 바닥은 미끄러지지 않는 구조로 설계되어야 한다. 또한 충분한 폭과 강도를 갖추어야 한다.

5. 특정 기계의 방호 조치

• 연삭기, 평삭기, 형삭기 등은 작업 도중 공구의 왕복 운동으로 인해 행정 끝에서 위험이 발생할 수 있다. 따라서 해당 부위에는 덮개 또는 울타리를 설치하여 근로자가 해당 부위에 접근하지 못하게 해야 한다.
• 선반이나 밀링 머신에서 가공 중 회전하는 공작물은 매우 높은 속도로 돌기 때문에 충돌 또는 감김 사고가 발생할 수 있다. 이를 방지하기 위해 가공물 주변에는 덮개를 설치하고, 필요한 경우 자동 정지 장치를 함께 운영해야 한다.
• 원심기의 경우 회전 중 내부 물질의 불균형으로 인해 기계가 흔들리거나 파손될 위험이 있다. 따라서 반드시 견고한 덮개를 설치하여 비산물로 인한 부상을 막아야 한다.

6. 분쇄기 등의 안전 조치 강화

분쇄기, 파쇄기, 마쇄기 등은 가동 중에 입자가 흩날리거나 내부 부품이 돌출될 수 있어 위험성이 매우 높다. 따라서 해당 기계에는 강력한 방호 덮개를 설치해야 하며, 특히 가동 중에는 덮개를 열 수 없도록 제어해야 한다.

또한, 다음과 같은 안전장치 중 하나 이상을 반드시 설치해야 한다:

1. 근로자가 덮개를 열기 전에 분쇄기 등의 작동이 자동으로 정지되도록 설계할 것
2. 덮개와 기계 사이에 연동장치를 설치하여 덮개가 열릴 경우 기계가 자동으로 멈추도록 할 것
3. 광전자식 센서나 감응형 방호장치를 설치하여, 근로자의 신체가 위험 영역에 접근할 경우 자동으로 정지되도록 할 것

7. 감김통 등의 방호 조치

종이, 비닐, 천, 와이어 로프 등을 감는 감김통 기계는 회전 운동에 의해 신체를 감아들이는 사고가 자주 발생한다. 따라서 이러한 기계에도 덮개나 울타리를 설치하여 작업자의 접근을 제한해야 하며, 자동 정지 장치를 추가로 설치할 경우 더욱 효과적인 방호가 가능하다.

8. 압력용기 등의 회전 부위 방호

공기압축기, 압력용기 등에는 동력을 전달하기 위한 축이음 장치, 벨트, 풀리 등의 회전 부위가 존재한다. 이들 부위 역시 덮개 또는 울타리로 방호 조치가 필수이며, 기계 유지보수 시에는 반드시 전원을 차단한 후 작업해야 한다.

결론

원동기 및 회전축 등의 위험 요소는 산업현장에서 빈번하게 발생하는 사고의 주요 원인 중 하나다. 이러한 위험을 방지하기 위해 사업주는 물리적 방호장치 설치, 감응형 제어장치 활용, 정기적인 점검과 교육을 포함한 총체적 관리 방안을 수립해야 한다. 안전은 선택이 아닌 의무이며, 안전한 작업환경 조성은 기업의 지속 가능한 성장과 직결된다는 인식을 가져야 한다.